При остром панкреатите, в отличие от хронического, поджелудочная железа поражается ферментами, которые она сама секретирует (аутоагрессия). Эта патология носит острый хирургический характер и требует немедленной госпитализации больного. Если воспаление в легкой форме, лечение может сводиться к фармакотерапии, однако нередко (при развитии некроза и в особенности при гнойных осложнениях) не избежать операции.